Estereotipia vocal en niños con autismo: características estructurales, variabilidad y efectos de la estimulación auditiva

En un reciente artículo de Lanovaz, M.J. & Sladeczek, I.E., de la Universidad McGill de Canadá, publicado en Research inAutism Spectrum Disorders 5 (2011) 1159–1168, titulado “Vocal stereotypy in children with autism: Structural characteristics, variability, and effects of auditory stimulation” se realiza un estudio tanto sobre la relación entre las características estructurales y la duración total de la estereotipia vocal como sobre los efectos de la estimulación auditiva sobre la duración y la estructura de dicha conducta. La estereotipia vocal se puede definir como vocalizaciones repetitivas persistentes en ausencia de consecuencias sociales. Se han asociado, en numerosos estudios, las estereotipias con deficiencias en las habilidades sociales y en las conductas adaptativas, y algunos autores han aportado datos de que pueden interferir en el aprendizaje. Las estereotipias motoras están bastante estudiadas sin embargo no ocurre lo mismo con las vocales aunque en los últimos años han aumentado considerablemente los estudios sobre ellas. En el presente estudios se hace un control más cuidadoso de las variables, así se llevó a cabo un análisis funcional, con cada participante, para asegurarse de excluir a aquellos que emiten vocalizaciones repetitivas debido al refuerzo social. Además, se miden las características estructurales de la estereotipia vocal en contraste con estudios anteriores que se centraron en las formas motoras de la conducta. Finalmente, se evaluaron los efectos de la estimulación auditiva (es decir, la música) sobre las características estructurales de la estereotipia vocal. En general, los resultados del estudio indican que la estereotipia vocal muestra una considerable variabilidad dentro y entre los participantes. Además, la música altera tanto la duración total y la estructura temporal de la estereotipia vocal para algunos, pero no todos, los niños con autismo. En cualquier caso, aunque los resultados apuntados se pueden considerar interesantes, en mi opinión este estudio está muy limitado dado que el número de casos estudiados es escasísimo (menor de 5). Sería, por tanto realizar estudios de similares características con un número mucho más numeroso de sujetos para poder tener conclusiones al respecto.

Disfunción en tareas dependientes de la corteza prefrontal en personas con trastorno de Asperger investigada con espectroscopia multicanal de infrarrojo cercano.

En un reciente artículo de Iwanami, A. et al. publicado en Research in Autism Spectrum Disorders 5 (2011) 1187–1193, titulado “Task dependent prefrontal dysfunction in persons with Asperger’s disorder investigated with multi-channel near-infrared spectroscopy” se realiza un estudio sobre la posibilidad de que las personas con Síndrome de Asperger presenten una disfunción de la corteza prefrontal, utilizando espectroscopía multicanal de infrarrojo cercano para detectar los cambios en la concentración de oxihemoglobina durante dos tareas de fluidez verbal, una de las cuales implicaba la utilización de la corteza prefrontal. Los resultados muestran una diferencia significativa entre las personas con Síndrome de Asperger y el grupo control en la concentración de oxihemoglobina durante la tarea que implicaba a la corteza prefrontal. Estos resultados indican que la disfunción prefrontal en personas con trastorno de Asperger es funcional en la naturaleza y parece ser dependiente de la tarea.

Relación de los problemas de sueño con los conductuales en niños y adolescentes con trastornos del espectro autista.

En  un reciente artículo de Goldman, S.E.; McGrew, S.; Johnson, K.P.; Richdale, A.L.; Clemons, T. & Malow, B. A. publicado en Research in Autism Spectrum Disorders 5 (2011) 1223–1229, titulado “Sleep is associated with problem behaviors in children and adolescents with Autism Spectrum Disorders” se realiza un estudio sobre la relación entre la calidad del sueño y el comportamiento de 1784 pacientes con TEA entre los 2 y los 18 años de edad. Los pacientes con problemas de sueño presentaron un mayor porcentaje de problemas de conducta en todas las escalas utilizadas. Así, por ejemplo, más del 75% tenían problemas con la capacidad de atención y las interacciones sociales. Hay que señalar no obstante dos excepciones que se refieren al uso del lenguaje y la comprensión. En general, los niños del citado estudio con falta de sueño eran más propensas a tener conductas asociadas con la tercera área de la tríada del autismo, el comportamiento restrictivo y repetitivo. Un durmiente pobre tenía, en general, un mayor riesgo de exhibir conductas autodestructivas así las conductas autolesivas se registraron en casi un 25% de ellos. En resumen, los resultados del estudio muestran una asociación entre la falta de sueño y un comportamiento más problemático en niños y adolescentes con TEA, evidentemente no se puede determinar la direccionalidad de la asociación, es decir, si los problemas de sueño influyen en el comportamiento o si los problemas de desarrollo y de conducta contribuyen a la falta de sueño. Aunque muchos de los resultados obtenidos ya se conocían de otros estudios, la aportación de este estudio es doble, por un lado estudia sujetos hasta los 18 años (los estudios precedentes se centraban en niños de mucha menor edad) y por otro el número de sujetos estudiados es mucho más numeroso que los precedentes.   

Una revisión sobre las pruebas de evaluación para determinar el contenido de los programas intensivos de intervención conductual temprana para los trastornos del espectro autista.

En una reciente revisión de Gould, E^#.; Dixon, D.R.; Najdowski, A.C.; Smith, M.N. & Tarbox, J. publicada en Research in Autism Spectrum Disorders 5 (2011) 990–1002, titulada “A review of assessments for determining the content of early intensive behavioral intervention programs for autism spectrum disorders” se realiza un estudio sobre las pruebas generalmente utilizadas para evaluar a los niños con trastorno del espectro autista ya que según los autores hay un descontento general, especialmente entre los proveedores de tratamiento ABA, con las evaluaciones existentes que se utilizan dentro de los programas EIBI. Numerosas pruebas* son revisadas y evaluadas para medir su utilidad para el diseño integral de los programas curriculares de intervención intensiva conductual temprana (EIBI) para niños con TEA. Se concluye que ninguna de las pruebas revisadas están vinculados directamente a un currículo completo. El contenido curricular es crucial para el éxito de la intervención y por lo tanto, una evaluación integral capaz de determinar el contenido del currículo es muy importante. Las pruebas disponibles en la actualidad, como las revisadas ​​en este trabajo, representan un buen comienzo. Sin embargo, se necesita mucho trabajo futuro para desarrollar una evaluación que sea lo suficientemente amplia como para abordar todas las áreas de desarrollo y que al mismo tiempo sea lo suficientemente precisa para determinar objetivos específicos para la intervención. Dicha evaluación es probable que ayudara a los profesionales, de manera fiable, al desarrollo de programas de tratamiento que sean más integrales e individualizados que los programas comúnmente aplicados en la actualidad.

 

# Center for Autism and Related Disorders, Inc., 19019 Ventura Blvd. #300, Tarzana, CA 91356, United States

* PRUEBAS REVISADAS.

Developmental/educational

- Battelle Developmental Inventory-Second Edition

- Bayley Scales of Infant and Toddler Development-Third Edition

- Brigance Diagnostic Inventory of Early Development-II

- Denver II

- Psychoeducational Profile-Revised

  Social skills

- Social Responsiveness Scale

- Social Skills Rating System

  Motor function

- Beery–Buktenica Developmental Test of Visual–Motor Integration-Fifth Edition

- Peabody Developmental Motor Scales-Second Edition

  Speech and language/communication

- Assessment of Basic Language and Learning Skills-Revised

- Clinical Evaluation of Language Fundamentals-Fourth Edition

- Peabody Picture Vocabulary Test-Fourth Edition

- Pragmatics Profile of Everyday Communication Skills in Children Revised Edition

- Preschool Language Scale-Fourth Edition

- Reynell Developmental Language Scales [U.S. Edition]

- Test of Language Development-Primary: Fourth Edition

- Test of Pragmatic Language-Second Edition

-  Verbal Behavior Milestones Assessment and Placement Program

   Daily living skills

- Scales of Independent Behavior-Revised

- Vineland Adaptive Behavior Scales-Second Edition

   Play skills

- Symbolic Play Test-Second Edition

   Academics/achievement

- Brigance Diagnostic Comprehensive Inventory of Basic Skills-Revised

- Peabody Individual Achievement Test-Revised

- Wide Range Achievement Test Fourth Edition

- Woodcock–Johnson III Normative Update

   Intelligence

- Wechsler Intelligence Scale for Children-Fourth Edition Integrated

- Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence-Third Edition

   Critical analysis of existing assessments

- VB-MAPP

- Brigance IED-II

- VABS-II

- CIBS-R

Sobre los marcadores generales y específicos del desarrollo léxico en los niños con autismo de 5 a 8 años de edad.

En el reciente artículo “On general and specific markers of lexical development in children with autism from 5 to 8 years of age” publicado en Research in Autism Spectrum Disorders 5 (2011) 1243–1252 (Julio-September 2011) de Pry, R; Petersen, A.F. & Baghdadli, A.M., se investiga sobre la posibilidad de utilizar la producción fonológica a los 5 años de edad de niños con autismo como indicador para pronosticar la evolución del lenguaje 3 años más tarde. Aunque existen 2 marcadores específicos (CARS y DLS) y un marcador específico (producción de fonemas) están significativamente relacionados con el desarrollo léxico a los 8 años de edad, existen mucha variación individual lo que dificulta predecir la producción de morfemas a los 8 años. Probablemente estas diferencias se deban a las interacciones entre los distintos factores genéticos, neurológicos y comportamentales que probablemente difieren de un niño a otro y en las diferentes etapas del desarrollo haciendo que realizar una predicción sea tremendamente complicado.

Desde mi punto de vista la aportación más interesante de este artículo es confirmar, precisamente, la gran variabilidad interindividual de los niños con TEA.

Genética del autismo, diferencias por sexo.

La revista Neuron publicó el pasado 9 de junio un artículo de Levy, D; Ronemus, M. et al. titulado "Rare de novo and transmitted copy-number variation in autistic spectrum disorders" sobre la aparición de variaciones genéticas de sujetos con Tea con respecto a sus padres y hermanos no autistas.

Se constató que el número de niños autistas que presentaban variaciones genéticas cudriplicaba a los que las presentaban sin padecer autismo (8% frente al 2%). También se halló que las niñas necesitan sufrir variaciones genéticas mayores y con más genes involucrados para sufrir Tea. Por tanto las mujeres presentan una mayor resistencia genética al autismo que los varones.

Autismo y antidepresivos durante la gestación

La revista Archives of General Psychiatry publicó el 4 de julio un artículo, sobre el uso de antidepresivos en el embarazo y su relación con el riesgo del feto de padecer en el futuro un Trastorno del Espectro Autista (TEA), titulado "Antidepressant Use During Pregnancy and Chilhood Autism Spectrum Disorders"

Los resultados muestran que el uso de inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) durante el embarazo podría aumentar al doble el riesgo de que los niños padezcan algún trastorno del espectro autista, triplicándose dicho riesgo si la ingesta de este tipo de antidepresivo se ha producido en los primeros tres meses de embarazo.

Sin embargo, considero que los resultados de este estudio deben ser tomados en cuenta con muchas precauciones ya que su metodología es discutible. Se utilizaron 298 historiales de madres de autistas (grupo E) y 1507 historiales de madres de no autistas (grupo C). Se encontró exposición prenatal a antidepresivos ISRS en 20 casos del grupo E (6.7%) y en 50 del grupo C (3.3%), dicha diferencia es estadísticamente significativa, aumentando su significación de manera muy notable si se considera el primer trimestre de embarazo. Aunque haya sinificación estadística la muestra es muy escasa y otras variables no controladas podrían estar modificando los resultados ya que el número de bebes expuestos a lo ISRS es muy bajo.

En cualquier caso, y teniendo en cuenta sobre todo los resultados obtenidos para la exposición al principio del embarazo, habría que ser extremadamente cuidadosos con la utilización de este tipo de antidepresivos durante el mismo. También se deben realizar nuevos estudios que clarifiquen la situación.

Por último, me parece interesante señalar que no se encontró ningún aumento del riesgo en madres con tratamiento fuera del embarazo.